Avant le "Dictionnaire des rues de Paris", de Jacques Hillairet en 1960, il y avait déjà eu, un demi-siècle plus tôt, un dictionnaire de ces rues, mais par arrondissement. C'est l'œuvre du marquis de Rochegude.
Félix de Robert d'Aquéria de Rochegude a arpenté toutes les rues de Paris, dans les vingt arrondissements, et a écrit vingt tomes- un par arrondissement- en livrant beaucoup d'informations sur les lieux parcourus.
Un travail de titan! Thierry Depeyrot lui a rendu hommage en rééditant son livre sur le 5e arrondissement et en l'enrichissant d'une iconographie du début du 20e siècle: les 200 illustrations choisies-cartes postales, photos, gravures, plans- sont datées, pour la plupart, entre 1900 et 1915.
On apprend beaucoup sur l'origine des noms de rue et leur histoire. Ainsi, la rue du Puits de l'Ermite s'appelle ainsi parce qu'un tanneur nommé L'Hermite avait foré un puits dans ce lieu. La rue Champollion, rue bien connue des cinéphiles, se nommait naguère rue des Maçons, car ceux-ci y étaient nombreux. La rue de l'Essai, anciennement rue Maquignonne, a ce curieux nom car on y faisait l'essai de chevaux à vendre, au Marché aux chevaux voisin. La rue Champollion, rue bien connue des cinéphiles, se nommait naguère rue des Maçons car ceux-ci y étaient nombreux.
Autres curiosités: la rue des Trois portes se nomme ainsi car, lors de sa création au 13e siècle, il n'y avait que trois maisons ! Et la rue des Anglais ? Elle doit son nom aux étudiants anglais qui y demeuraient au Moyen âge.
Cet ouvrage révèle aussi des évolutions historiques: ainsi, le percement de la rue Claude Bernard a fait disparaitre, côté impair, l'église Sainte-Valère.
L'hôpital de la Pitié, qui se trouvait naguère rue Lacépède, avait remplacé, lors de sa création en 1613, un Jeu de Paume.
Au 41 rue Saint Jacques existait en 1910 un musée pédagogique des costumes nationaux: 400 poupées portaient les costumes des différentes régions françaises.
Le Passage des Postes, perpendiculaire à la rue Mouffetard, était, en 1910, fermé par une grille.
Il y a tant de petites histoires, d'anecdotes liées aux vieilles rues...Qui peut savoir que la rue de l'Abbé de l'Epée s'est nommée successivement ruelle Saint Jacques du Haut-Pas, ruelle du cimetière Saint-Jacques, rue des deux Eglises ?
L'auteur nous révèle aussi le lieu où ont habité des personnages connus.
il faut enfin souligner la qualité des illustrations choisies, celles-ci permettant de mieux se représenter l'état des rues du 5è arrondissement en 1910, comme la rue Saint-Médard et ses chiffonniers, la rue de l'Epée de bois et sa cour de ferme, la rue de la Bûcherie inondée-comme d'autres rues du quartier, victimes de la crue de la Seine.
Un livre qui passionnera les amateurs de l'histoire du Quartier latin.
-"Marquis de Rochegude: 5e arrondissement-Promenades dans toutes les rues de Paris par arrondissements" Editions Depeyrot