C'est un mot désuet qui signifie louange, et par extension aussi honneur, renom. Le premier sens du vieux verbe français aloser est d'ailleurs celui de "louer, honorer, célébrer", et la forme pronominale s'aloser signifie "s'illustrer, se rendre digne de louange". Le mot vient du latin laus, laudis "louange, éloge".
« Qui ne connaît le bouleversant chapitre des Misérables (1862) intitulé « L’intestin de Léviathan » ? L’épisode de la fuite dans les égouts est un sommet du livre, mais ce récit contient les réflexions du romancier sur la question du jour : « La science, écrit Hugo, après avoir longtemps tâtonné, sait aujourd’hui que le plus fécondant et le plus efficace des engrais, c’est l’engrais humain. ».
Et le poète d’entonner le los des Asiatiques qui, depuis toujours, sont pénétrés de cette vérité première : le froment chinois rend jusqu’à vingt fois la semence. Par conséquent : « Il n’est aucun guano comparable en fertilité au détritus d’une capitale. Une grande ville est le plus puissant des stercoraires. Employer la ville à fumer la plaine, ce serait une réussite certaine. Si notre or est fumier, en revanche, notre fumier est or. » Et on le jette à l’eau ! » Extrait de Les lieux, histoire des commodités, de Roger-Henri Guerrand (La découverte, 2009).