C'est bien sûr la condition d'une personne qui n'est pas noble, mais ce peut aussi être celle d'une terre. En effet, le terme vient du latin ruptura de rumpere "rompre", qui a pris dans le latin populaire le sens de "terre rompue, nouvellement défrichée", puis de "redevance due à un seigneur pour une telle terre", et enfin de "terre soumise à cette redevance" ou de "bien, héritage non noble".
" En leur honneur il reçoit à dîner des voisins, un couple de nouveaux riches et nouveaux nobles, à l'inverse un Oberförster ("garde général des forêts") de vieille et bonne roture dont l'épouse est une princesse authentique, et le pasteur Lorenzen, qui a sa confiance et son amitié." Extrait de On lit mieux dans une langue qu'on sait mal de Michel Zink (Les Belles Lettres, 2021).