Le mot, qui vient du latin mane cantare "chanter le matin", désigne à l'origine une maîtrise de chanteurs de matines, la première prière des offices. Puis il prend le sens d'école paroissiale formant des enfants pour le chant et le service des offices, synonyme de psalette. Par extension, le mot désigne un chœur d'enfants.
"Voilà quelques jours, peu avant la clôture de l’exercice 2023, l’institution des « Sängerknaben » de Vienne lançait un cri d’alarme : un trou dans le budget de quelque 800.000 euros menaçait l’existence de ses petits chanteurs. « Malgré l’aide de la ville, nous n’y arriverons pas tout seuls, nous avons besoin d’autres aides », déclarait le président Erich Arthold au média Kronen Zeitung. Financée aux deux tiers par la billetterie des tournées, la manécanterie connaît des difficultés depuis la pandémie. Lorsque les concerts ont enfin repris, « les coûts ont explosé et les parrainages ont diminué ». Impossible de faire peser ces charges sur le public, « sinon plus personne ne viendrait nous écouter », explique le chef de l’institution." Extrait de l'article Les Petits Chanteurs de Vienne en difficulté sur le site de Diapason.