Se faire blackbouler à un examen, un poste, une élection, c'est se faire recaler, refuser, évincer. Le terme vient de "to blackball", expression née de la méthode d'admission de nouveaux membres dans des confréries anglaises au moyen de boules noires et blanches : voter contre le candidat s'effectuait en plaçant une boule noire dans l'urne destinée aux boules blanches.
" Le vote se fait en règle ordinaire par boules blanches et noires : chaque membre de la loge reçoit une boule blanche et une boule noire. Puis une urne de vote à deux compartiments circule : si l'on est favorable à l'admission, on place la boule de chaque couleur dans la case correspondante ; si l'on est pour le rejet, on inverse les boules. Le décompte est fait et, le plus souvent, deux ou trois boules noires parmi les boules blanches suffisent à rejeter le candidat – on dit qu'il est "blackboulé". "Extrait de Les francs-maçons en 100 questions de Roger Dachez (Tallandier, 2021).